Bij onze doelgroep, jongeren van 12 tot 15 jaar, zijn jeugdthrillers favoriet. Vooral de boeken uit de serie ‘politie niet betreden’ van uitgeverij De Fontein worden veel gelezen. Daardoor kiezen we deze week voor ‘De challenge’ van Cis Meijer als leestip.

In de kort maar krachtige proloog duikt in een flashforward de dader van het verhaal al op, waardoor je begint met de nodige vragen en speculaties. De leessnelheid wordt flink vergroot door het enorme tempo waarin de verhaallijnen in korte hoofdstukken aan je voorbijrazen.

Hoofdpersoon Kate doet een bijzondere ontdekking. Als op school het brandalarm afgaat en haar ex-vriendje Dex bij een feestje zwaargewond op straat wordt gevonden, kruip je helemaal in haar huid door al speculerend mee te speuren. Eerst speurt Kate op eigen houtje, maar doordat Cis ook andere speurders laat participeren, staat ze er niet alleen voor. Ook de lezer wordt deelgenoot gemaakt. Er zijn veel verschillende scenario’s mogelijk, waardoor de lezer voortdurend aan het denken wordt gezet of Kate op het goede spoor zit. Haar verdachten en de bijbehorende verdachtmakingsargumenten passeren letterlijk de revue en slepen je mee in haar voortdurende dilemma’s over de ware toedracht van haar ontdekking.

Het Special Forces-avontuur is een mooie vondst die als kapstok fungeert bij het speurderswerk. Bij de verschillende challenges onderwerpt Kate haar verdachten aan haar onderzoek. Wat ‘De challenge’ verder de moeite waard maakt om te lezen, is Cis’ beeldende schrijfstijl. Bovendien laat ze je niet alleen nadenken over de ware toedracht van het verhaal, maar geeft ze je tussen neus en lippen door ook stof tot nadenken over menselijke eigenschappen en teamgevoel, wat het ook nog eens een leerzaam karakter geeft. ‘De challenge’ bevat verder een vleugje jaloezie, een flinke dosis geheimzinnigheid en alle elementen die een jeugdthriller hoort te hebben.